MALOS RESULTADOS

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VIERNES, 3 DE JULIO

Lectura bíblica: Deuteronomio 28:15-24

Rut 1:3a,5: «Y murió Elimelec, marido de Noemí… y murieron también los dos, Mahlón y Quelión, quedando así la mujer desamparada de sus dos hijos y de su marido».

Las cosas están muy mal ahora. Tan mal, que Noemí perdió su nombre. Ahora ella es simplemente «la mujer» (v. 5). Esto es porque ahora ella está esencialmente vacía. Elimelec murió. Mahlón murió. Quelión murió. Ningún varón para continuar el nombre de la familia. No solo habían dejado la Tierra de la Promesa, ahora no habrá hijos para continuar su participación en la línea de la promesa. Es malo, pero no debería ser sorprendente. Eso es porque Dios había dejado muy claro cuáles serían las consecuencias de la infidelidad al pacto. Por eso leímos esos versículos de Deuteronomio 28.

Uno tiene que preguntarse: ¿es posible el rescate y la redención de un pecado tan profundo? ¿Alguna vez has estado en un lugar donde te preguntaste eso acerca de ti mismo o incluso de alguien que amas? Es un lugar muy, muy oscuro.

Pero mira, esa es la sorpresa. La sorpresa es que hay más en esta historia. Porque si la redención y el rescate de este lugar oscuro no fueran posibles, entonces la historia de Rut terminaría en el capítulo 1:5. Pero, alabado sea Dios, no termina ahí. Hay más en la historia, mucho más. Lo cual significa que la redención es una posibilidad gloriosa incluso desde un lugar tan oscuro.

Así que, si estás tan bajo, o alguien que conoces está completamente deshecho y desmoronado por el pecado, entonces ofrécele la maravillosa posibilidad de la redención. Incluso si se sienten como un don nadie sin nombre y vacío, diles que alguien con el nombre de Jesús se especializa en la redención, en deshacer nuestra ruina.

Sugerencias para la oración: Ora por cualquier persona que conozcas que parezca haber abandonado su fe. Suplica a Dios que la rescate. Si sientes que tú mismo estás en esa posición, haz la misma oración por ti.

MALAS DECISIONES

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JUEVES, 2 DE JULIO

Lectura bíblica: Rut 1:1-5

Rut 1:1b-2: «…y un varón de Belén de Judá fue a morar en los campos de Moab, él y su mujer, y dos hijos suyos. El nombre de aquel varón era Elimelec, y el de su mujer, Noemí; y los nombres de sus hijos eran Mahlón y Quelión, efrateos de Belén de Judá. Llegaron, pues, a los campos de Moab, y se quedaron allí».

Las cosas están mal. Y entonces, Elimelec toma la decisión de llevarse a su familia e irse. ¿A dónde vas? Al impío Moab. Mala decisión. No solo por a dónde fue, sino también por de dónde se fue. Se fue de Judá. Esa es la tribu de la cual vendrá el Rey supremo y perfecto de Dios (Gn 49:10). Pero irse de Judá también significa dejar la Tierra Prometida. Significa dejar la comunidad del pacto. De nuevo, una mala decisión.

Elimelec, cuyo nombre significa «Dios es mi Rey», no se está quedando con su Rey. Y una mala decisión conduce a otra. Fue a «morar en los campos de Moab». Pensó en quedarse ahí solo por un tiempo. Pero no pasó mucho antes de que «morar» se convirtiera en «se quedaron allí», y eso se convirtió en que «habitaron allí unos diez años» (versículo 4). Se estableció en lo que él pensó que era una buena vida. Al menos ahora él y su familia tenían comida en la mesa.

Tú lo sabes tan bien como yo. Una mala decisión muy fácilmente conduce a otra, y luego a otra, y luego a otra. Abandonar a nuestro Rey celestial es la peor decisión que podríamos tomar. Pero ten cuidado, eso a menudo viene después de una cadena de decisiones pecaminosas. Alabado sea Dios que envió al Rey, nuestro Salvador Jesucristo, para pagar por nuestras decisiones pecaminosas. Alabado sea Dios que nos da su Espíritu para guardarnos de abandonarlo.

Sugerencias para la oración: Da gracias al Señor por el don de su Hijo y su Espíritu mientras le pedimos que nos dé claridad acerca de las malas decisiones que tomamos, y también cuando una mala decisión conduce a otra.

DÍAS MALOS, MAL TIEMPO

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MIÉRCOLES, 1 DE JULIO

Lectura bíblica: Jueces 2:6-15

Rut 1:1a: «Aconteció en los días que gobernaban los jueces, que hubo hambre en la tierra…».

El versículo pinta un cuadro sombrío. El versículo anterior en la Biblia es Jueces 21:25. Dice: «En aquellos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que bien le parecía». Es una descripción condenatoria. Sin un liderazgo piadoso, incluso el propio pueblo de Dios tiende a seguir sus corazones pecaminosos. Tanto así, que Jueces 2:10 caracterizó a esa generación como aquellos que «no conocían a Jehová». ¿Cuál es el resultado? El versículo 11 dice: «Los hijos de Israel hicieron lo malo ante los ojos de Jehová». Si realmente quieres saber cuánto empeoraron las circunstancias, lee Jueces 17-21. No te dejará con un buen sentimiento.

¡Días malos y mal tiempo! Hubo hambre en la tierra. Hay una conexión entre el comportamiento del pueblo de Dios y el tiempo. Deuteronomio 28:15-16 dice: «Pero acontecerá, si no oyeres la voz de Jehová tu Dios», entonces «maldito serás tú… y maldito el fruto de tu tierra».

Cada uno de nosotros necesita preguntarse: ¿en qué área de mi vida estoy simplemente haciendo lo que es correcto ante mis propios ojos? Porque vivir de esa manera nunca va a conducir a nada bueno. No fue así para el pueblo de Dios en aquel entonces, y no lo será para ti ni para mí hoy. De hecho, siempre resultará mal. Aquí mismo, en el primer versículo de esta historia, tenemos una señal clara de la necesidad de redención. Y alabado sea Dios, esa redención ocurre en esta historia. Pero antes de llegar a eso, las cosas primero empeoran.

Sugerencias para la oración: Pide a Dios que nos muestre en qué áreas de nuestras vidas estamos viviendo de una manera que es «correcta ante nuestros propios ojos», y luego dale gracias por hacérnoslo claro.

INTRODUCCIÓN AL MES DE JULIO

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Encontramos la historia de Rut entre los libros de Jueces y Samuel. Se podría decir que es un libro puente. Es una historia que ilustra cómo era vivir en el tiempo de los jueces, al mismo tiempo que deja en claro la necesidad del liderazgo de un rey. Además, la historia de Rut reintroduce en la historia bíblica la línea familiar biológica de la cual habría de nacer el rey conforme al corazón de Dios (el rey David). Al mismo tiempo, la historia de Rut pinta con hermosos colores y vívidos detalles los contornos del Gran Redentor, Jesucristo, quien vino de esa misma línea familiar.

Esta historia es una historia que encaja en la gran narrativa de la Escritura e ilustra hermosamente la narrativa de la redención. Pero también es una historia que trata de los detalles cotidianos de la vida diaria y del increíble impacto que la redención tiene en cada momento de nuestra existencia. Dicho de otro modo, la historia de Rut es tu historia; es mi historia.

Es nuestra historia porque confirma nuestra necesidad de redención y al mismo tiempo nos ofrece la promesa de que la redención siempre es posible. También nos asegura que la redención es una realidad bendita. Así que, mientras avanzamos a lo largo de este mes de devocionales, haz el propósito de mirarte en el espejo de esta historia y verte a ti mismo, sí, también tu pecado. Pero nunca te detengas ahí. Mira de cerca el lienzo de esta gran pintura y ve los vívidos contornos de tu Redentor, Jesucristo. Y una vez que lo hayas visto y hayas abrazado de nuevo el evangelio de la redención, ve en esta historia muchas pequeñas imágenes de cómo vivir como alguien que ha sido redimido.

Acerca del autor del mes de julio

Desde el 2019, el Rev. Rodney Vermeulen ha servido en la Iglesia Canadiense Reformada de Attercliffe, cerca de Dunnville, Ontario, Canadá. Él, su esposa, hijos y nietos están profundamente agradecidos por la bendición de vivir diariamente bajo la sombra de las alas de Dios.

GOZO FUTURO

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MARTES, 30 DE JUNIO

GOZO CON JESÚS

Lectura bíblica: Juan 17:1-26

Juan 17:24: «Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo».

Quiero concluir el tema de este mes sobre el gozo enfocándome en uno de mis versículos favoritos. Juan 17 registra la oración sacerdotal de Jesús en la cual vemos un destello del corazón de nuestro Salvador. En esa oración, Jesús revela el deseo de su corazón: que todos aquellos que el Padre le ha dado estén con él.

Una cosa es anhelar estar con Jesús. Yo deseo estar con él y morar en ese lugar donde el dolor se ha ido y tendré comunión eterna con Cristo. Pero lo que Juan 17:24 dice es que ¡Jesús también lo desea! Jesús quiere que yo esté con él. Jesús quiere que tú estés con él.

Será la experiencia más bienaventurada ver a nuestro Salvador exaltado y Señor en toda su gloria. Unirse a los ángeles y a esa «multitud que nadie puede contar» (Ap 7:9) y adorarlo ante su trono será inimaginablemente glorioso. Y Jesús te quiere allí.

Pero su deseo no es como muchos de los nuestros. Nosotros podemos desear algo que nunca sucederá. Yo deseo visitar Israel, pero no tengo seguridad de que sucederá. Pero ¿crees que hay alguna oración de Jesús que el Padre no conceda? ¿Hay algún deseo de Jesús que quedará sin cumplirse? ¡De ninguna manera! Eso significa que tú y yo podemos tener plena seguridad, 100% de certeza de que estaremos con Jesús. Eso, querido hermano o hermana en Cristo, debería emocionar tu corazón y llenarte de gran gozo.

Sugerencias para la oración: Ora para que Dios aumente tu fe para ver el futuro bienaventurado que te espera. Da gracias porque Dios te da gozo hoy y por toda la eternidad.

GOZO FUTURO

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LUNES, 29 DE JUNIO

Lectura bíblica: Apocalipsis 21:1-7

Apocalipsis 21:4: «Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron».

Como hemos visto este mes, la Biblia habla mucho sobre el gozo en la vida cristiana. Pero la Palabra de Dios no pinta un cuadro falso de la vida. También leemos sobre dolor, dificultades y pruebas. Aunque no siempre entendemos por qué, sabemos que Dios tiene sus propósitos para tales pruebas y que sus propósitos siempre son para bien. Si estás en Cristo, puedes estar seguro de que Dios está a tu favor, ¡no en tu contra! Lo que hace es para tu edificación y santificación, no para tu destrucción.

El tema de este mes sobre el GOZO no pretende minimizar o ignorar la realidad del dolor; pretende poner las dificultades en perspectiva. Como cristiano, eres peregrino, extranjero y forastero en esta tierra. Tu ciudadanía está en el cielo. Eres hijo de Dios y él te ha reservado un futuro que está sin dolor. Piénsalo. Cuando Cristo regrese en toda su gloria y el número de los elegidos esté completo, inaugurará el cielo nuevo y la tierra nueva en los cuales vivirás por la eternidad. Esto no será un respiro temporal. Dios quiere que sepas que «las primeras cosas pasaron». ¿Qué primeras cosas? Lágrimas. Muerte. Lamento. Llanto. Dolor. ¡Serán erradicados, eliminados, se irán para siempre!

Cuando reconoces y crees esto, tendrás gozo aun mientras experimentas dificultades. ¿Crees? Entonces puedes decir con Pablo: «Tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse» (Ro 8:18).

Sugerencias para la oración: Ora para que Dios aumente tu fe para ver el futuro bienaventurado que te espera y que el Espíritu Santo te dé gozo aun mientras derramas lágrimas, sufres o estás de duelo.

GOZO EN LA ADORACIÓN

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DOMINGO, 28 DE JUNIO

Lectura bíblica: Juan 4:1-26

Juan 4:24: «Los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad».

Puesto que el gozo, en cierta medida, debería estar presente en cada creyente y puesto que la adoración debería incluir la respuesta sincera del creyente al Salvador, se sigue que la verdadera adoración debería ser gozosa. El gozo no es lo único, pero es algo esencial.

Jesús respondió a la pregunta de la mujer samaritana sobre la adoración con estas palabras: «Mas la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre tales adoradores busca que le adoren. Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que adoren» (Jn 4:23-24). ¿Qué significa esto? William Hendriksen lo explica correctamente en su comentario sobre el Evangelio de Juan:

«Adorar en espíritu y en verdad solo puede significar a) rendir tal homenaje a Dios que el corazón entero participe en el acto, y b) hacerlo en plena armonía con la verdad de Dios como se revela en su Palabra. Tal adoración, por lo tanto, no solo será espiritual en vez de física, interna en vez de externa, sino que también será dirigida al Dios verdadero como se presenta en las Escrituras y como se muestra en la obra de redención».

Nuestra adoración debe evitar lo que Dios describió en Isaías 29:13 y Jesús repitió en Mateo 15:8-9: «Este pueblo de labios me honra; mas su corazón está lejos de mí. Pues en vano me honran, enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres». Hoy, adora al Señor en espíritu y en verdad, con gozo en tu corazón.

Sugerencias para la oración: Ora para que Dios encuentre en ti la clase de adorador que él busca y que tu corazón se llene del gozo del Señor hoy.

ASOMBRO ANGÉLICO

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SÁBADO, 27 DE JUNIO

Lectura bíblica: 1 Pedro 1:3-12

1 Pedro 1:12: «cosas en las cuales anhelan mirar los ángeles».

Tengo curiosidad acerca de los ángeles. No los querubines gorditos y alados representados en el arte medieval, sino esos seres representados en las Escrituras, los que provocaban gran temor en los humanos. Lejos de ser bebés lindos flotando en nubes, la Biblia los retrata como seres poderosos semejantes a guerreros.

Dios los creó antes de crear nuestro mundo (Job 38:6-7). Son un número fijo; es decir, no se multiplican. Lucifer y un tercio de la hueste de ángeles fueron echados del cielo por su orgullo y rebelión contra Dios.

En 1 Pedro 1:12, Pedro interesantemente declara que hay cosas en las cuales los ángeles anhelan mirar. Hay cierta curiosidad que los ángeles tienen. Pero ¿cuáles son estas cosas que los ángeles desean mirar? Presenciaron el justo juicio de Dios cuando expulsó del cielo a Lucifer y a un tercio de sus ángeles. Vieron lo que sucede cuando la criatura se rebela contra su Creador. Los ángeles entienden la ley y la justicia.

Pero Pedro está hablando del evangelio y esa es una categoría diferente a la ley y la justicia. Para los ángeles, ver ahora al Creador responder a criaturas rebeldes con misericordia, con gracia, con amor — ver cómo envía a su propio Hijo como sacrificio por esa multitud rebelde— eso sí que es algo para contemplar. ¡Es gracia desconocida y amor más allá de toda medida! Ese es el evangelio, ¡y ese es nuestro gozo!

Sugerencias para la oración: Ora para que tengas el mismo asombro y maravilla de la gracia soberana de Dios como los ángeles y que descanses en el sacrificio expiatorio de Jesucristo por ti, y seas lleno de gozo.

GOZO FALSIFICADO (4)

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VIERNES, 26 DE JUNIO

Lectura bíblica: Salmo 104:1-35

Salmo 104:34: «Sea grata mi meditación en él; yo me regocijaré en Jehová».

Vivo en Colorado y la mayoría de los días puedo ver las Montañas Rocosas. Cuando en un día despejado veo los picos distantes coronados de nieve, mi corazón se regocija en asombro y alabanza. Pero estoy seguro de que cuando los incrédulos ven la misma vista, aunque no reconocen al Creador, todavía experimentan cierto asombro y maravilla.

Simplemente vivir en este mundo es una bendición. Aunque muchos no lo reconocerán, Dios nos ha bendecido a los humanos. Tenemos talentos y habilidades, disfrutamos de buena salud, tenemos posesiones materiales, tenemos familia y amigos. Podemos apreciar el arte hermoso, maravillarnos ante una puesta de sol colorida y quedar asombrados ante montañas majestuosas. Ya sea cristiano o no, hay un gozo que viene con vivir. Es el gozo de la gracia común de Dios.

El Salmo 104 relata la gran obra creativa de Dios. El salmista mira las montañas y queda asombrado. Reconoce que Dios envía lluvia sobre justos e injustos por igual. Oye a los pájaros cantar, observa a los animales alimentarse, ve a los barcos navegar los océanos. Al final del Salmo dice: «Yo me regocijaré en Jehová». No en los barcos, la lluvia, los animales, las montañas, sino que me regocijo en el Señor.

El gozo en la creación de Dios no durará porque hay mucho más. Jesús preguntó: «¿Qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?» (Mr 8:36). El gozo verdadero y duradero no viene en los dones terrenales que disfrutamos de nuestro Creador, por maravillosos que sean, sino en confiar y regocijarse en el Creador mismo.

Sugerencias para la oración: Ora para que tu gozo no consista simplemente en los dones que Dios ha dado, sino que sea en Dios mismo y que tengas un corazón agradecido por todos los dones de Dios.

GOZO FALSIFICADO (3)

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JUEVES, 25 DE JUNIO

Lectura bíblica: Marcos 8:31-38

Marcos 8:36: «¿Qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?».

C.S. Lewis dijo una vez: «Parece que nuestro Señor encuentra nuestros deseos no demasiado fuertes, sino demasiado débiles. Somos criaturas a medias, jugando con la bebida, el sexo y la ambición cuando se nos ofrece un gozo infinito, como un niño ignorante que quiere seguir haciendo pasteles de lodo en un barrio bajo porque no puede imaginar lo que significa la oferta de unas vacaciones junto al mar. Nos conformamos con demasiado poco».

Lewis tenía razón. Se nos ofrece un gozo infinito, pero nos satisfacemos con mucho menos. Ya hemos mirado el gozo falsificado del pecado y de las circunstancias. Hoy quiero considerar cosas que no son necesariamente malas, pero que son en última instancia triviales.

Me gusta practicar deportes y disfruto seguir a mis jugadores y equipos favoritos. Veré un partido ocasional en la televisión o jugaré una ronda de golf con amigos. Pero puedo decir sinceramente que puedo prescindir de estas cosas. Sin embargo, estoy seguro de que has notado que las vidas de algunas personas giran alrededor de los deportes. Mi esposa es artística y disfruta hacer manualidades. Pero sabiamente no permite que esa actividad dirija su vida.

Si los deportes, las manualidades, la recreación, la colección de estampillas o alguna otra actividad es lo que te llena de gozo y significado, te has conformado con algo demasiado pequeño. Estás haciendo pasteles de lodo en un barrio bajo cuando se te ofrece unas vacaciones junto al mar. Eres, como Lewis diría, alguien que «se conforma con demasiado poco». No te conformes con lo trivial. Dios, en Cristo, es tu verdadero e infinito gozo.

Sugerencias para la oración: Ora para que no encuentres tu gozo y significado en las cosas pequeñas y triviales. Arrepiéntete de desear y conformarte con demasiado poco.